¿Sabías que la principal causa de las complicaciones de la diabetes es mantener niveles elevados de azúcar en sangre? Esto significa que, si controlas tus niveles de azúcar en sangre con la ayuda del tratamiento indicado, puedes evitar estas complicaciones.

Entre las décadas de 1940 y 1970, se sabía que las complicaciones crónicas existían, y que aparecían varios años después del diagnóstico de la Diabetes.

Inicialmente, los médicos las consideraron, con criterio algo fatalista, como parte de la historia natural de la enfermedad. Sin embargo, en la década de los años ‘70 comenzaron a aparecer diversos estudios retrospectivos que correlacionaban la severidad de las complicaciones, con la mala calidad del control glicémico de los diabéticos.

Finalmente, en 1993 quedó demostrado que el control estricto de la glicemia en personas con diabetes era capaz de reducir drásticamente la aparición de complicaciones crónicas: retinopatía (daño en ojos), nefropatía (daño en riñones) y neuropatía (daño en nervios), etc.

Algunos estudios mencionan:

El estudio DCCT (Diabetes Control and Complications Trial) mostró que, en gran parte, el origen o desarrollo de las complicaciones crónicas de la Diabetes tiene un punto en común: la hiperglicemia (Hiper= Alto, Glicemia= Azúcar)

Es la sumatoria de las elevaciones de la glicemia la que, a través de los años, va desencadenando procesos bioquímicos y físico-químicos en los tejidos, los que finalmente se manifiestan como los síntomas y signos clásicos de las complicaciones.

El estudio DCCT también demostró que los enormes beneficios del buen control de la glicemia pueden: reducir la aparición de retinopatía (en 76%), nefropatía (en 56%) y neuropatía (en 60%). Se demostró también que, mientras más cercana a lo normal se mantiene la glicemia y la hemoglobina glicosilada, mayor es el beneficio en la reducción de complicaciones.

En la Diabetes tipo 2, El estudio prospectivo de la diabetes, realizado en el Reino Unido (UKPDS), que fue un estudio prospectivo al azar, que estudio durante un lapso promedio de 10 años en alrededor de 5,000 pacientes con DM 2, el cual se analizó el valor de distintos tratamientos como dieta, agentes hipoglicemiantes orales e insulina, para lograr un control estricto de la glicemia, comparándola luego con un control menos estricto. Se comprobó que la hiperglucemia se asociaba fuertemente con la aparición de las complicaciones crónicas y que una reducción de 10 a 9 %, reducía las mismas en 35 % y que las muertes relacionadas con la diabetes se redujeron en un 25 %. En las complicaciones microvasculares, las sulfonilureas y la insulina fueron igualmente buenos. La metformina se consideró que fue el único medicamento que presentó protección cardiovascular estadísticamente significativa.

Aunque el beneficio alcanzado no fue tan espectacular como en el DCCT, si se comprobó mejoría con el tratamiento intensivo. Además demostró que los regímenes rígidos de tratamiento no son efectivos y el control metabólico se descontrola a lo largo del tiempo, lo cual nos orienta a que el deterioro progresivo de la célula beta, las alteraciones en la actividad física, la obesidad, otras patologías Etc., hacen que se requiera una evaluación frecuente por parte del médico para readecuar el tratamiento.

En estos estudios se utilizó la medida de la fracción glicosilada de la hemoglobina llamada hemoglobina glicosilada (HbA1c), que ha revolucionado el monitoreo y el estudio de pacientes diabéticos, proporcionando una estimación promedial de las glicemias en los 2 a 3 meses previos. Estos son compuestos alterados por el efecto de la glucosa a nivel plasmático sobre las proteínas del cuerpo. la hiperglicemia hace que la glucosa se combine con las proteínas en un proceso que puede producir cambios irreversibles en la estructura y función de estas moléculas(3).

En el manejo de una enfermedad crónica, el conocimiento es un poderoso recurso, en este caso de la Diabetes, la habilidad del control de la enfermedad esta directamente relacionado a la capacidad del paciente para aprender todo lo posible acerca de su enfermedad, dado que a mi juicio, el paciente debe poseer un conocimiento de su enfermedad casi tan profundo, como el del médico que lo está atendiendo. Lo anterior empoderiza al paciente y a la vez lo responsabiliza de sus acciones, al conocer el efecto que las mismas tendrán a largo plazo sobre sus organismos, sabiendo que el éxito o el fracaso al llegar a padecer de las complicaciones crónicas de la diabetes, depende de su participación activa en el manejo de su enfermedad. Más vale un Buen paciente en la consulta de un médico no tan bueno, que un no tan buen paciente en la consulta de un buen médico. En el manejo de la Diabetes Mellitus, el paciente hace la diferencia a largo plazo.

Dr. José Antonio Sánchez
Endocrinólogo
Cel. 57098608

1. Complicaciones Crónicas de la Diabetes Mellitus Alejandro Gugliucci*. Rev Med Uruguay 2000; 16: 58-75. Resumen ...
www.rmu.org.uy/revista/2000v1/art9.pdf -
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COMPLICACIONES CRÓNICAS DE LA DIABETES MELLITUS ... Un diabético con hiperglicemia crónica tiene aumentado el flujo de esta vía, por lo tanto…www.med.uchile.cl/apuntes/archivos/2004/medicina/complicaciones_cronicas_diabetes_mellitus.pdf .
3. The Biochemical Consequences Of Hyperglucemia en su Clinical Diabetes, Vivian Fonseca 1ª. Edición 2,006 Elsevier Inc. pp 35 – 48.